¡Cómo salir del pozo! de Andrés Oppenheimer

Publicado en 2023, es fruto de una investigación periodística enfocada en entender la ola de descontento que avanza por el mundo y que amenaza la fuerza vital de la gente: la felicidad.

Las encuestas revelan un aumento de la insatisfacción, el estrés y la depresión a nivel global. Cada vez menos personas se sienten verdaderamente felices. ¿Qué está sucediendo? ¿Por qué los niveles de infelicidad alcanzan récords preocupantes? ¿Cuáles son las innovaciones de países, empresas, escuelas y la ciencia para revertir esta tendencia y aumentar la felicidad? 

Galupp, la compañía norteamericana de análisis y asesoría, realiza una encuesta anual en 150 países midiendo el índice de felicidad. Los resultados indican que este índice viene bajando año tras año desde que comenzaron a hacer la encuesta hace 20 años. Esta inquietud impulsó al autor Andrés Oppenheimer, periodista y analista político, ganador de los premios más importantes a trabajos periodísticos, a explorar el fenómeno global y las nuevas perspectivas para salir del pozo de la insatisfacción. A través de una exhaustiva investigación en diversos países, concluye que el crecimiento económico -el parámetro que usamos para medir el progreso- es necesario pero no es suficiente para aumentar la felicidad. Otros factores, como la pérdida de comunidad, la carencia de propósito y la adicción a las redes sociales están alimentando la desesperanza. Sin embargo, lo más interesante es que están surgiendo iniciativas concretas en varios países para mejorar esta situación. 

Este libro es un lúcido y emocionante análisis enfocado en entender esta ola de descontento y qué es (y dónde está) la felicidad en el presente. Ofrece un listado de acciones que se pueden tomar para estar más satisfechos. “Al final del libro hay 12 recetas de la felicidad” dice Oppenheimer “Una de ellas es el optimismo, que es clave. Está comprobado que la gente optimista vive entre 6 y 10 años más que la pesimista. Un estudio de la Academia Nacional de Cliencias de los EEUU sobre 71.000 personas demostró que los optimistas vivieron 6+ años más que los pesimistas.” Oppenheimer afirma cómo países, empresas y personas pueden ser más felices ejercitando los músculos del optimismo. Las empresas más felices, son más innovadoras y productivas. El libro explica esto con un cuento. "Dos ejecutivos ingleses de fábricas de zapatos fueron a África a principios del siglo pasado a buscar oportunidades de negocio. Llega el primero, mira y manda un telegrama a su jefe, diciendo: 'Malas noticias, acá todo el mundo está descalzo, regreso a Londres'. El otro mira y ve la misma realidad y le manda un mensaje a su jefe 'Buenísimas noticias, acá todo el mundo está descalzo, tenemos una oportunidad fantástica.' Adivinen ¿a cuál le fue mejor? Las empresas que ven el mundo con optimismo son mucho más productivas que las que ven el vaso medio vacío."

En el libro el autor destaca que el optimismo no es genético, se aprende y se ejercita. Ni países, ni empresas, ni las personas están genéticamente condenadas a ser pesimistas. Cita ejemplos de cómo las empresas pueden convertirse en más optimistas e influenciar a nivel país. Obviamente el autor aclara que el optimismo debe ser realista.

En conclusión está surgiendo una nueva ciencia de la felicidad y algunas naciones están empezando a tomar medidas novedosas para promever no solo el crecimiento económico sino también la satisfaccion de vida de sus ciudadanos. Finlandia, Nueva Zelanda, Islandia, Escocia, Gales y Canadá crearon una Asociacion de Gobiernos para la Economía del Bienestar para compartir sus experiencias. Reino Unido mide la felicidad de su gente desde hace años y usa los datos para focalizar políticas asistenciales en los sectores más infelices que no siempre son los más pobres.

Así como la consciencia de sustentabilidad ambiental ha crecido a grandes pasos en los últimos años, la “sustentabilidad” del bienestar de las personas será uno de los grandes desafíos del futuro y este libro comienza a esclarecer y abrir el camino.